中國海洋學會是全國海洋科技工作者和涉海單位自愿組成并依法登記成立的學術性、公益性法人社會團體，是黨和政府聯系海洋科技工作者和涉海單位的橋梁和紐帶，是推動中國海洋科學技術事業發展的重要力量。中國海洋學會成立于１９７９年，掛靠單位是國家海洋局，業務主管單位是中國科學技術協會，登記管理機關是中華人民共和國民政部。
黨的十八大明確提出“建設海洋強國”的宏偉目標，是廣大海洋工作者期盼并準備為之奮斗的崇高理想，是事關民族強盛、國家繁榮的宏圖大業。十八大還指出，要強化人民團體在社會管理和服務中的職責，引導社會組織健康有序發展。這為社會團體的成長壯大，提供了難得的發展機遇。中國海洋學會匯聚數千位海洋科技界的專家、學者，在海洋自然學科領域，以其獨有的海洋人才與智力優勢，為海洋經濟和社會發展，為建設海洋強國提供強有力的科技支撐與服務。
中國海洋學會的宗旨是：團結和組織廣大海洋科技工作者，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，認真貫徹“科學發展觀”，堅持以服務國家經濟與社會發展為中心，促進海洋科學技術的普及、繁榮與發展；促進海洋科技與經濟的緊密結合；促進海洋管理和全民海洋意識的強化；促進海洋科技人才的培養和成長，為實現黨的十八大提出的“建設海洋強國”宏偉目標做出貢獻。

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